周四上午晚些时候，P&O的船员和船员围在船上的屏幕前，通过一段简短的视频消息得知，他们将失去工作。
一位着装得体的高管为自己“相当生硬”的表达方式道歉，他仔细宣读了一份讲稿，内容是告诉800名员工，连续两年的严重亏损，让管理层别无选择，只能立即用合同价更低的机构员工替换英国员工。
“我很抱歉地通知你，你的雇佣关系终止了，即刻生效……根据英国《金融时报》看到的一份视频副本，这名高管表示。
新裁员的员工被承诺，如果他们在两周内签署并“完全遵守”裁员协议，就会得到“增加”的赔偿，并得到咨询。这条信息在五分钟内就结束了。
这一无情的决定让人想起了20世纪80年代工业冲突最糟糕的时刻，并立即招致了政客和工会老板的批评。由于P&O在没有任何通知的情况下取消了所有服务，这一事件迅速在英国、爱尔兰和欧洲大陆的港口引起了反响。
该集团经营多佛至加来航线，这是世界上最繁忙的海上通道之一，也是连接苏格兰西部和北爱尔兰、利物浦、都柏林、赫尔和鹿特丹的航线。
汽车司机和搬运工抵达混乱的现场，工会建议渡轮工作人员拒绝离开P&O的船只，一些码头上出现了私人安全承包商。
P&O渡轮周四表示，该公司在2020年和2021年都亏损了1亿英镑，目前不“是一项可行的业务”。2020年春季，随着新冠肺炎疫情的爆发，该公司获得了政府紧急资金，以帮助其维持货运运营。
2019年，在英国退出欧盟之前，该公司将其英国船只注册到塞浦路斯国旗上，工会担心此举是为了引入低成本船员模式。
差不多就在两年前，P&O的员工收到了时任首席执行官珍妮特•贝尔(Janette Bell)发来的一段截然不同的视频信息，称随着疫情袭击英国和欧洲，他们将不得不继续工作，因为该公司是“欧洲交通基础设施的重要组成部分”。
贝尔和她的继任者已经离开了公司。
thompson Solicitors的合伙人尼尔·托德(Neil Todd)是RMT的顾问，他说P&O的行为是“对最基本的雇佣法的惊人无视”。
“法律规定，如果你解雇超过20名员工，你必须与他们协商。”
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英国劳工联合会(TUC)组织负责人凯文•罗文(Kevin Rowan)表示，P&O的行为引发了人们对该公司是否违反了海上安全规定以及雇佣法的质疑，因为更换船员需要一个合理的交接期。
随着担忧的加剧，政府已经面临避免重大危机的压力。
在下议院的一份声明中，工党的影子交通大臣Louise Haigh说P&O的行为是“一桩全国性的丑闻”。这是对在疫情期间保持国家储备的工人的背叛。”
“这是对英国航海业的直接攻击，”她补充说。“不能让它继续存在。”
