和许多美国人一样，桑迪·卡特(Sandy Carter)一直在涉足加密领域。她已经积累了令人印象深刻的加密货币和非加密货币，她甚至有一只懒狮，这是一只狮子的非加密货币插图，可能至少值几千美元。然而，直到最近，卡特才意识到，如果她意外去世，她不知道自己的小但不断增长的加密财富会发生什么。
“你如何着手计划，因为它在区块链上，它是不可变的?”卡特是亚马逊前高管，最近加入了一家加密货币初创公司。
卡特的不是一个人。如果你自己不拥有加密货币，你很可能与拥有加密货币的人有关系。大约16%的美国成年人表示，他们使用过加密货币，而且感觉这些数字资产现在无处不在，从超级碗(Super Bowl)广告到《单身汉》(Bachelor)选手的Instagram故事。加密货币是一种新的、令人兴奋的技术，人们希望尽早进入这个被认为是下一个重大投资趋势的领域。这意味着像Web3、nft和分散自治组织(dao)这样的东西是首要考虑的。
但新的加密投资者并不一定会考虑如果他们的数字资产过早死亡会发生什么。
这对许多人来说是个坏消息，因为目前还没有现成的方法来确保加密货币能传递给近亲。如果没有计划，加密货币投资者可能会死亡，他们的继承人将无法获得有价值的财政支持来源，也没有办法收回资金。但即使是试图提前计划的加密投资者，以及一些有加密思想的税务律师和财务顾问，也遇到了后勤方面的麻烦。现在，他们正竞相研究如何在比特币时代实现继承——这是一种病态的提醒:尽管加密货币已进入主流，但它仍是一种非常新的技术。
加密货币的本质使得传递变得复杂。加密货币通常存储在区块链，这是一个数字账本，由世界各地的计算机网络组成，记录交易，包括加密货币的交换。人们通常使用公钥和私钥进行这些交易。公开密钥的工作原理类似于银行账号，它可以作为一个地址，你可以用它向其他人发送加密信息。私钥的工作原理与密码类似，并且由独特的、可以解锁密码的极长的字符串组成。然而，与其他类型的密码不同，私钥一旦丢失或遗忘就无法恢复。这意味着，如果没有这些密钥，有权继承亲人加密密码的人将无法获得它。
“大多数情况下，我们已经知道并喜欢的资产——你的车、你的房子、你的衣服，等等——都是由法律来处理的，”律师帕梅拉·摩根(Pamela Morgan)告诉Recode，她写了一本加密遗产规划指南。“但对于这些加密货币，如果你实际上无法转移这些资产，法律怎么说真的不重要。”
由于没有正式的方式来传递加密货币，投资者们想出了他们自己的、有时很奇怪的协议，以保证他们的继承人将获得他们的数字资产。这些计划可能涉及方方面面，从将他们的钥匙锁进秘密锁盒，到为他们的继任者聘请专业服务来管理他们的加密货币。但其他加密货币所有者仍在为该做什么而苦苦挣扎，他们还没有找到对加密货币非常了解的财务顾问，甚至还没有找到能够指导他们找到了解加密货币的人的财务顾问。
你死后加密会发生什么?
从技术上讲,什么都没有。同样，加密货币存储在区块链上，所以有一个永久的记录。这意味着只要区块链存在，你的加密货币就会存在，无论你是死是活。
你的亲人将如何使用这种加密货币是一个不同的问题，这在很大程度上取决于他们是否知道这种加密货币，以及他们是否知道如何访问它。有些人采取了类似的方法:把他们的钥匙写在一张纸上，然后把那张纸放在家人可以找到的地方。其他加密货币持有者则依赖Binance和Coinbase等交易所，这些交易所允许人们在互联网上交易和出售加密货币。这些平台将移交你所爱的人的加密资产的控制权，只要你证明自己合法拥有这些资产——就像银行一样。但一些加密货币持有者不喜欢这些交易所，因为它们一直是黑客的目标。一些人也不喜欢将自己加密货币的控制权交给第三方的想法，因为这一概念削弱了许多人最初被加密货币吸引的原因。币安和Coinbase目前也不允许账户持有人在平台上直接指定受益人。
因为这两种方法都不理想，一些人转向了专门开发加密技术的初创公司。这其中包括Safe Haven和Casa等公司，这些公司本质上允许人们将自己的加密密钥锁在其他几层私钥中，然后这些私钥可以分散在几个不同的人身上。虽然这项技术有望使继承加密变得更容易，但它也可能导致一些复杂的过程。
荷兰的一位信息经理鲁迪·斯蒂胡克(Rudy Steenhoek)正在使用一种有时被称为“死人开关”的策略。Steenhoek给了他的妻子一个带有特殊类型密钥的硬盘驱动器，如果她使用了这个密钥，Steenhoek就会收到通知。如果他在一段时间内没有回复该通知，技术人员就会假定他丧失行为能力或死亡，他的妻子将自动获得她可以用来找到他的加密资产的信息。虽然这听起来很复杂，但他的妻子不需要说服任何银行，甚至是提供这项技术的“避风港”公司，她就是他的合法继承人。
超级富豪能够负担得起一种不那么作弊的方法，并转向他们最喜欢的一种方式来保护自己的财富，比如信托基金和家族理财室。这些人——他们中的大多数要么是通过早期投资加密货币而致富，要么是后来购买加密货币作为其更广泛投资战略的一部分——将他们的加密货币存储在专门的金融机构中，这些机构几乎完全专注于管理金融精英的加密资产。提供这类服务的主要公司之一Anchorage Digital的联合创始人迪奥戈(Mónica)和总统告诉Recode，已经有数百个家庭选择了这条路。
虽然这些方法各不相同，但它们都旨在防止出现噩梦般的场景:永远阻止家人使用亲人的加密货币。没有这些钥匙，家庭就会发现自己在寻找他们所爱的人的数字资产，有时要花上几年的时间。在互联网上，人们在寻找他们所爱的人的加密密码时请求帮助。一些家庭甚至雇佣了数字法医研究人员来帮助他们找到丢失的资金，希望他们能找到线索，知道他们的亲人在去世前可能在哪里存储了他们的钥匙记录。
“如果你不创建一个副本,关键,关键在一个安全的地方,你信任的人可以找到它,知道如何处理它,然后你积累的财富密码就是坐在那里,“问麦克林托克马修,一位律师专门从事cryptocurrency遗产规划,告诉重新编码。“它只是被锁起来了，存储在它的地址里，没有人能拿到它。”
很多家庭因为找不到亲人的钥匙而无法获得巨额财富。一位名叫迈克尔·穆迪(Michael Moody)的男子无法解锁属于他儿子马修·穆迪(Matthew Moody)的比特币，马修·穆迪在加州的一次飞机失事中丧生。马修·穆迪(Matthew Moody)是比特币的早期矿工，这意味着他的加密货币在今天会值很多钱。同样,房地产属于已故的美国商人的律师马修·梅隆有报道价值1.93亿美元的一个叫做XRP cryptocurrency,锁定了他的加密房地产,因为他们找不到他的私钥,梅隆已经存储在设备分散在美国去世前。律师们最终能够访问该加密货币，是因为瑞波币恰好由一家愿意每次解锁一点梅隆加密货币的公司运营。这种方法不适用于大多数人，甚至不适用于大多数类型的加密货币，包括比特币和以太坊。
继承正在挑战加密货币的自由意志主义精神
从理论上讲，加密货币应该把人们的财富掌握在自己手中。因为你控制你的私钥-你的加密备份在区块链-你不需要依赖任何金融机构来访问你的钱。你可以完全自主控制你的加密货币，这就是为什么一些加密货币投资者说他们是自己的银行，甚至是“自我主权”的原因。
通过这种方式，继承打击了加密货币自由意志主义精神的根源。如果你想把你的密码传递下去，你需要信任某人，在某个地方，把你的财务信息交给他。如果你通过Coinbase等基于互联网的交易所访问加密，你就把密钥留在了Coinbase，你的继承人需要加密时，你要依靠该公司的员工提供你的加密。把你的私钥放在给配偶的锁盒里似乎很简单，但你必须相信你的配偶知道如何使用它。
基本上，你必须决定在你活着的时候你有多关心你的加密系统的安全，以及在你死后你有多关心你的家人对加密系统的访问。
达到这种平衡并不容易。区块链取证公司CipherBlade的案件经理保罗·西贝尼克(Paul Sibenik)告诉Recode，有些人会与家人共享密钥，以便保管，但家人却会反过来偷走他们的密码。虽然把你的加密密钥信息放在遗嘱中似乎是一个简单的替代方案，但这些文件有时会在遗嘱认证期间公开，所以存在着你的加密密钥和使用密码的能力也被公开的风险。还有一个事实是，许多美国人根本没有写遗嘱。
“问问街上任何一个持有股票的人:你死后你的股票会怎么样?”他们不知道。他们还没有准备好，”讲故事咨询公司401STC的创始人兼财务顾问蒂龙•罗斯(Tyrone Ross)说。“加密货币也不例外。”
没有完美的解决方案:任何拥有加密货币的人如果不制定计划，就会遇到传递加密货币的问题。与此同时，加密货币的价值持续增长，这意味着风险只会越来越高。十年前，比特币价值几百美元;去年秋天，它达到了创纪录的68,000美元。这意味着，现在仅仅一个比特币就足以支付昂贵的医疗账单、大学学费，甚至是房子的首付。事实上，加密货币非常有价值，你甚至可能需要为此缴税。美国国税局认为虚拟货币是一种财产，所以如果你在继承加密货币后卖掉它，你可能会欠下政府钱。
与此同时，人们继承加密货币只是另一个迹象，表明加密货币已经成为日常财务的真实组成部分。毕竟，你现在可以从atm机、Venmo等移动支付应用、信用卡公司甚至工作中访问加密货币。很多人拥有加密技术，这些数字资产甚至出现在离婚诉讼中。既然加密已经成为生活的重要组成部分，它也将成为死亡的一部分也就说得通了。
但在许多方面，加密货币遗产规划的不确定状态表明，我们仍然不知道加密货币最终将在我们的生活中扮演什么角色，我们仍然在弄清楚如何使用它。我们所知道的是，没有人能永生，即使我们的加密技术可能会。
