2019年，在华盛顿特区的美国最高法院外，示威者举着写有“算我一份”的标语，当时法院阻止前总统唐纳德·特朗普政府在2020年的人口普查表格中增加公民身份问题。
在美国，没有一次人口普查是完美的。
美国人口普查局(Census Bureau)定于周四发布的一份报告可能会开始揭示2020年全国人口普查到底有多不完美。
虽然2020年的人口普查现在可能看起来像是遥远的记忆，但任何被证实的过少或过少的统计，都会对美国的政治代表和联邦资金如何分配产生近期和长期的影响。
冠状病毒大流行、历史上的飓风和野火季节，以及前总统唐纳德·特朗普政府多年的干预，使该机构很难统计住在该国的每一个人。这些非同寻常的挑战也让人们更难确定统计的准确性。
在接下来的十年里，任何人口普查的错误都将被纳入重新分配各州国会席位和选举团选票的数据中;重新划分各级政府的选区;帮助分配估计每年1.5万亿美元的联邦基金用于公共服务;并形成这个国家对居住在美国的人的理解。
要破解人口普查局即将发布的数据质量报告，你还需要知道以下几点:
人口总数的高估或低估掩盖了种族不平等
2010年的人口普查结束后，统计局当时的局长罗伯特·格罗夫斯(Robert Groves)称这次统计是“一次出色的人口普查”，因为美国总人口净多算了0.01%，也就是说多算了约3.6万人。
然而，仅仅关注这一小部分，就意味着忽视了种族和民族界线上的一个明显缺陷:几十年过去了，美国人口普查高估了白人而非拉美裔人口，而低估了有色人种人口。2010年的数据也不例外。
民权组织和其他人口普查观察员担心，这一趋势可能会在2020年继续下去，使政治权力和联邦资金的不公平分配再持续10年。
COVID-19使谁被排除在统计之外变得更加困难
正如大流行打乱了人口普查的上门调查一样，它也推迟了对人口普查局进行的后续调查的现场采访，该机构依靠这些调查来确定按种族、族裔和其他人口特征计算的漏报率。
这让许多人口普查观察员对后普查结果的准确性感到担忧。
面对许多家庭不愿在家门口与陌生人交谈，以及普遍存在的人口普查疲劳，统计局延长了调查的采访时间。这种转变增加了家庭无法准确回忆起2020年4月1日人口普查日当天谁住在他们家里的风险。
不过，该局官员说，尽管面临种种挑战，但他们相信调查的估计“将提供有用的图景”。
在州一级和更低级别的质量度量将会讲述一个更完整的故事
国家统计局表示，周四的报告——基于后枚举调查估计的2020年人口普查数据质量系列报告的第一份——将只提供国家层面的情况。
每个社区的统计工作范围可能很大，这意味着要更全面地了解2020年统计的准确性，就需要在州一级和更低的水平上进行衡量。
联邦统计局预计将于今年夏天公布各州的数据。然而，这项调查并不在阿拉斯加的偏远地区进行。它也不包括无家可归的人，或住在大学宿舍、监狱或其他集体宿舍的人，这些地方的居民在大流行的最初几个月特别难以准确统计。
去年12月，国家统计局宣布，它不计划公布县和较小的地方社区的新的超标和低估率，需要做更多的研究，以得出低于国家水平的质量指标。
