2021年1月20日，在英国米尔顿凯恩斯大学医院，一名护士在重症监护病房帮助治疗一名COVID-19患者。(路透社照片)
科学家在一项大型研究中发现了16种新的基因变异，这些变异可能有助于研究人员为病情严重的患者开发治疗方法。
研究结果表明，患有严重COVID-19的人的基因使他们容易出现以下两个问题之一:未能限制病毒自我复制的能力，或过度炎症和血液凝结。
科学家们表示，他们发表在《自然》(Nature)杂志上的发现，可能有助于对可能对抗这种疾病的治疗方法进行优先排序。
最终，这些信息甚至可以帮助预测哪些患者可能会患上重病。
爱丁堡大学重症监护医学顾问、该研究的作者之一肯尼斯·贝利(Kenneth Baillie)告诉记者:“未来，我们有可能根据患者的基因组对他们进行重症监护时的情况进行预测。”
对来自英国人的近5.6万个样本进行的基因分析显示，与研究中包括的其他群体的DNA相比，COVID-19重症患者的23个基因存在差异，其中包括此前未确定的16个差异。
新发现可能有助于指导科学家寻找可能对治疗COVID-19有用的现有药物。
例如，研究人员发现调节因子VIII水平的关键基因发生了变化，因子VIII是一种参与血液凝块形成的蛋白质。
“血液凝固是COVID患者出现氧气短缺的主要原因之一。所以这可能是预防血栓形成的目标。”贝利说道。
但“在进行人体试验之前，我们无法知道这些药物是否有效。”
之前发现的一种基因TYK2是礼来公司的关节炎药物baricitinib的目标，目前正在研究作为COVID-19的治疗方法。
在上周的一项试验中，该药物被证明可以将COVID-19患者的死亡和住院风险降低13%。
