根据8月10日至24日出版的《内科医学档案》(JAMA/档案期刊之一)上的一篇报道，有乳腺癌家族史的女性如果曾经母乳喂养过孩子，在绝经前患乳腺癌的风险会降低。
根据文章中的背景资料，全世界患乳腺癌的妇女比患其他任何恶性肿瘤的妇女都多。已确定的风险因素包括家族史、月经来潮较早、没有孩子或生育第一胎较晚。
Alison M. Stuebe，医学博士，理学硕士，当时供职于波士顿布里格姆妇女医院和哈佛医学院，现在就职于北卡罗来纳大学教堂山分校，她和同事们使用了从1997年到2005年间参加护士健康研究的60,075名分娩妇女的信息。每位女性都完成了一份详细的人口特征、身体测量和生活方式因素的调查问卷，每两年进行一次随访调查。在1997年的调查问卷中详细评估了母乳喂养史，并在随后的每次随访中要求妇女报告她们是否被诊断患有乳腺癌。
到研究结束时(2005年6月)，总共诊断出608例绝经前乳腺癌，平均年龄为46.2岁。有一级亲属患有乳腺癌的女性，如果曾经母乳喂养，患乳腺癌的风险要低于从未母乳喂养的女性。这种关联似乎并没有因为母乳喂养的持续时间而改变，无论母乳喂养是纯母乳喂养还是女性是否因此经历了闭经(没有月经)。在没有家族史的女性中，母乳喂养和乳腺癌之间没有联系。
不母乳喂养但使用药物抑制母乳分泌的女性患乳腺癌的风险似乎也低于既不母乳喂养也不使用抑乳药物的女性。作者指出，这种关联可能与乳腺组织紊乱有关，或者是由充血和炎症引起的乳房组织恢复到孕前状态的过程中的功能障碍有关。
他们写道:“未来需要对母乳喂养史、家族史和与乳腺癌风险相关的基因型之间的相互作用进行研究，以确认这些关联并探索潜在的机制。”与此同时，他们继续说，观察到的风险降低比高危妇女服用激素治疗(如他莫昔芬)所经历的要好。“此外，母乳喂养对母亲和孩子都有许多其他健康益处。这些数据表明，应该强烈鼓励有乳腺癌家族史的女性进行母乳喂养。[j] .中华医学杂志，2009;169[15]:1364-1371。
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