《辛普森一家》(The Simpsons)中我最喜欢的一个笑话是关于美国政治广告精神错乱的本质。“昆比市长支持旋转门监狱，”一个粗声粗气的声音在你想象中的镜头中讲述。"昆比市长甚至释放了杂耍鲍勃，一个两次被判谋杀未遂的人"然后，最后以明显更快的速度披露:“投票给杂耍鲍勃竞选市长。”
这是一个很棒的笑话——但事实并非如此完全是个笑话。真实的旋转门广告，也有类似的图像，曾被乔治·HW·布什(George HW Bush)的竞选团队用来形容他1988年的对手、马萨诸塞州州长迈克尔·杜卡基斯(Michael Dukakis)对犯罪的态度软弱。这是“威利·霍顿”广告的一种延续，在那则广告中，其他共和党人试图将时代的暴力犯罪归咎于此杜卡基斯的匿名非裔美国人，霍顿被释放休假时的州长。整个竞选活动受到了广泛的关注被谴责为一个长期的种族主义者，旨在恐吓白人投票给共和党。令人沮丧的是，它也奏效了。
如果我们曾经相信英国政治不存在这种策略，那么过去几年，英国脱欧以及随后发生的一切，肯定会让我们打消这种想法。当我们想看《科里》的时候，真正保护我们不受攻击性广告侵害的是1954年的《电视法案》(Television Act 1954)(“不允许针对任何宗教或政治目的的广告”)，它只与我们严厉得多的诽谤法的一小部分相结合。从历史上看，英国的政治运动与美国的不同，并不是文化或道德品质造成的。这是监管。
不过，现在有很多因素在起作用令人鼓舞地结束了这个宁静的时代。一是无广告的潜艇流媒体使用的脚本模式已经开始动摇:在某些平台上，广告正在悄悄回归。1954年的法案也是为广播电视的世界而设计的，而不是在那个时候你同样有可能在流媒体或社交媒体上遇到广告:后者不在禁令之列，这并非没有道理Nable认为，在1954年，它们还不存在。搞笑的是，即使是最后一部修改这一领域规则的法律——《2003年通信法案》(Communications Act 2003)，也始于7个月前在Facebook诞生前的几个月。
另一个问题是政府决定提高政党的支出限额最后，在大选期间，从2019年的1950万英镑增加到下次的3500万英镑。这种增长很大程度上是通货膨胀没有——上限已经有一段时间没有提高了——但它没有尽管如此，这至少意味着两个最大的政党可能会有巨额的战争资金。他们可能会把大部分钱花在视频广告上，因为视频广告比以往任何时候都更便宜、更容易制作，而且由于互联网的存在，更容易传播。
把所有这些综合起来，结果就是一个政党准备在视频广告上投入异常多的世界，流媒体和社交媒体平台准备拿走他们的钱。据本报报道，就连英国独立电视台(ITV)也陷入了困境考虑在其流媒体平台ITVX上投放政治广告。就算没有，别人也可能有。人工智能驱动的Rishi Sunak突然出现在爱岛(Love Island)的中心，以名字称呼付款人，这一前景肯定不会太遥远。
回想起来，各方为此已经准备了一段时间。2019年，保守党在YouTube上发布了一个令人费解的72分钟动画，鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)显然在火车上读了一些笔记，所有这些都是为了让音乐放松(“lo - fi boriswave节拍放松/完成脱欧”)。最近，工党利用X发布广告，声称要突出工党管理的“地狱”(如Lo)的状况伦敦和伯明翰，这两个城市，伴随着低沉的美国画外音，直接受惠于1988年布什的竞选。周二，工党公布了利兹•特拉斯(Liz Truss)告诉英国选民她有“未完成的事业”的恐怖电影式镜头。然后是0埃德·戴维(Ed Davey)在一个巨大的误导性条形图前做着令人尴尬的事情，在我们和这段视频之间唯一的障碍是，自由民主党不太可能获得预算。
然而，政客们应该小心他们往我们家里灌输的东西。托利党最近的那些广告对自己造成的伤害可能比工党更大。在现在臭名昭著的1993年大选中，加拿大保守党几乎被彻底摧毁的一个因素是他们自己的攻击广告，该广告展示了一张面部部分瘫痪的自由党领袖让·克雷蒂安的照片，并提出了一个问题:“这是总理吗?”“没错，我说话用的是嘴巴的一边，”克拉西丁回答说。“我不是保守党人，我说话不会两面都说。”在接受攻击性广告之前，各方应该记住，他们并不总能击中目标。
约翰·埃利奇的新书《47个边界的世界史:地图上线后的故事》于4月25日出版
