在美国政治和媒体中，有一个经久不息的先有鸡还是先有蛋的问题:看福克斯新闻的共和党人是因为看福克斯新闻才持有更极端的观点，还是因为他们持有更极端的立场才看福克斯新闻?
跳到旋转木马的尽头注册“如何阅读这张图表”时事通讯
订阅如何阅读这张图表，每周深入了解新闻背后的数据。每个星期六，国家 专栏作家菲利普·巴普制作并分解图表，解释经济、流行文化、政治等方面的最新动态。旋转木马结束了当然，在这里很难回答因果关系的问题，但证明相关性一点也不难。例如，在2020年10月，我们看到的民意调查显示，观看福克斯新闻的共和党人最有可能对当时的唐纳德·特朗普总统的政府持积极态度。
最近，《华盛顿邮报》和我们在沙尔学院(Schar School)的合作伙伴进行了一项全国民意调查，以测试美国人持有哪些错误信念。我们提出了几个问题，包括围绕2020年大选、俄罗斯干预2016年大选和气候变化的问题，并要求受访者选择对每个问题的准确看法。共和党人(以及倾向于共和党的独立人士)和那些认为福克斯新闻是他们政治新闻主要来源之一的人比总体受访者更有可能对所提出的问题持有错误的信念。
这些群体的重叠部分，即观看福克斯新闻的共和党人，更有可能仍然持有错误的信念。
那么到底是哪一个呢?福克斯新闻(Fox News)是在强化错误的信念，还是(正如主持人劳拉·英格拉姆(Laura Ingraham)曾经指出的那样)只是没有告诉观众他们不想听的东西?
周一晚上，我们得到了答案，黄金时段主持人杰西·沃特斯对拜登总统和他的政府进行了不诚实的攻击。
沃特斯一开始就说，“整个拜登政府都是海市蜃楼。”为什么?因为“我们为所有东西支付了更多的钱，但他们告诉我们通胀下降了。”
事实上，通货膨胀率相对于2021年和2022年有所下降，尽管价格仍然较高(考虑到没有通缩)。
“他们告诉我们经济很好，”沃特斯继续说，“但工作都流向了移民。”
经济的伟大当然是主观的，尽管失业率很低，消费者信心也在上升。“就业机会流向移民”这条线是经济表现良好的一个很好的迹象——这是福克斯新闻和共和党人通过误导性地提供就业数据来减少就业增长的一种方式。
沃特斯继续说道:“拜登让移民直接飞到我们的机场，这样他们就能告诉我们过境点减少了。”
再说一遍，不——这只是右翼泡沫言论。
但最后，沃特斯谈到了他想说的一点。
“现在他们说没有犯罪浪潮了，”他说。“但你觉得安全吗?”
接下来(在沃特斯警告观众他们即将看到的画面之后)是一段蒙太奇式的暴力事件录像——准确地说，是三起事件。
“那么，如果犯罪无处不在，”沃特斯总结道，“为什么他们说犯罪率下降了呢?”
这太蠢了，我甚至都要考虑一下。展示三种犯罪，然后说犯罪“无处不在”，这是愚蠢的。说因为某样东西“无处不在”就不能少它也是愚蠢的。在沃特斯演出前的几个小时，月亮遮住了太阳，但阳光仍然到处都是。那为什么会有人说月亮挡住了它呢?
然而，这个问题的答案是，人们说犯罪率下降了，因为对犯罪率的最佳衡量指标表明犯罪率下降了。的确，这些措施非常不完善——正如我所写的那样。例如，我在2022年中期选举前写过这篇文章，当时福克斯新闻(Fox News)在没有证据的情况下坚称，犯罪正在激增。沃特斯说我是骗子。然后，联邦调查局终于公布了其缓慢而不完整的犯罪数据，我们看到福克斯的炒作实际上是毫无根据的。
我在2022年的部分观点是，没有统一的证据表明犯罪率上升，就像没有证据表明犯罪率下降一样。该局每年都会公布当地警察局汇总的犯罪情况评估，但评估结果参差不齐，尤其是在该局改变了收集内容之后。它也姗姗来迟，使实时评估国家犯罪模式变得困难，并使挑选事件或数字来制造恐慌变得非常容易。
这让我们回到了2024年的沃特斯。
“我们为什么要相信联邦调查局?”好吧，事实证明我们不应该，”他周一表示。“《华盛顿审查员》做了一些调查，发现联邦调查局一直在做假账。”他断言，拜登政府在犯罪问题上做的是“安然式的会计”。
他所指出的《审查员》文章确实指出了联邦调查局数据中的缺陷——沃特斯应该已经意识到这一点，因为这个问题已经讨论了近两年。但它也提出了一个近几个月来被无数次提及的观点，沃特斯试图利用这个观点来抓住问题的要害。
“自2019年以来，70个城市的谋杀案实际上增加了23%，”沃特斯得意地宣布。
是的,男人。没有开玩笑。关键是自2021年以来，根据最好的国家指标，谋杀案有所下降。
这是一个基本的邓宁-克鲁格情形。沃特斯多年来一直在精心挑选犯罪数据，他对此有所了解，并认为整个系统都很糟糕。他还不知道自己知道的有多少。当然，他也没有反驳的证据，除了那三起事件的视频，声称犯罪是如何“无处不在”的。
沃特斯随后采访了前纽约警察局督察保罗·毛罗(Paul Mauro)。他同意沃特斯的观点:这个制度已经腐朽了。给你，/确认/确认。
不过，我们将给你留下一段毛罗和沃特斯的对话，让我们回到我们最初的问题:是福克斯新闻在传播错误信息，还是那些接受错误信息的人被福克斯新闻吸引了?
“你认为媒体知道他们在做什么吗?”沃特斯问毛罗，暗示新闻媒体试图掩盖一些隐藏的事实。
“是的。当然，”毛罗回答。“有足够多的反报道，所以他们知道，好吧，看，如果我们真的看看乔·拜登上台以来发生了什么，我们不会有我们想要的伟大故事情节。所以让我们采取我们所知道的对我们有用的方法，然后我们就这么做。”
“对他们来说，这都是一个故事情节，”沃特斯插嘴说。
和谁一起，杰西?目的是什么?
