根据周二最终确定的一项新的联邦规定，主要货运铁路将不得不在大多数路线上维持两人的工作人员，这是工会组织为维护这一做法而进行的长期斗争的一个里程碑。
美国运输部下属的联邦铁路管理局(Federal Railroad Administration)在制定该规定两年后，于周二上午公布了该规定的细节。在有关该规定的1.3万多条评论中，约有60条表示反对。
自2023年2月俄亥俄州发生严重脱轨事故以来，人们一直高度关注铁路安全问题，但除了铁路公司承诺采取的措施，以及他们达成的为几乎所有工人提供带薪病假的协议外，几乎没有什么重大变化。这些变化包括增加数百个轨道旁探测器，并调整如何回应来自它们的警报。针对出轨事件提出的一项铁路安全法案在国会被搁置。
出于安全和就业方面的考虑，铁路工会长期以来一直反对一人组。在主要铁路上，要求两人工作人员的劳动协议已经存在了大约30年，尽管许多短途铁路已经在一人工作人员的情况下运行而没有问题。工会表示，列车员在帮助列车运行和让工程师保持警惕方面至关重要，他们是第一反应者。
机车工程师和列车员工会兄弟会主席埃迪·霍尔说:“随着火车——许多载有危险物质——变得越来越长，机组人员不应该越来越小。”他赞扬联邦铁路局采取了拜登总统承诺的步骤。霍尔说，现在铁路依赖于通常长达数英里的较长列车，在机车的驾驶室里保持两个人是至关重要的。
美国交通部长皮特·布蒂吉格(Pete Buttigieg)表示，美国不应该接受目前平均每天近三次脱轨的情况，监管机构将不顾铁路游说者的反对，继续努力改善这一记录。
“多年来，良好的安全规则已经到位，特别是在备受瞩目的事故发生后，我们看到主线轨道上的脱轨事件有所减少。但随着人们对这些事件的关注逐渐消失，铁路行业的游说团体一直能够削弱或推迟重要的安全条款，”Buttigieg在新闻发布会上说。
铁路公司有抵制新规定的历史，因为他们寻求自由裁量权，允许列车只有一个人运行，并把售票员调到有自动制动系统的地方的地面工作。卡车上的售票员将对特定区域内的火车问题和脱轨作出反应。多年来，这一直是合同谈判中的一个关键问题，但就在2022年谈判接近罢工时，铁路公司放弃了这一提议。
铁路公司辩称，列车乘员的规模应该由合同谈判决定，而不是由监管机构或立法者决定，因为他们认为没有足够的数据表明两人乘员更安全。主要铁路的标准是两人工作，所以目前的安全统计数据反映了这一现实。该行业指出，联邦铁路局在前总统唐纳德·特朗普执政期间放弃了类似的规定，该机构在2019年表示，没有足够的证据支持这一规定。
美国铁路协会(Association of American Railroads)总裁兼首席执行官伊恩·杰弗瑞(Ian Jefferies)表示:“联邦铁路局正在加倍实施一项毫无根据和不必要的监管，该监管与铁路安全没有任何联系。”
俄亥俄州东巴勒斯坦的这次脱轨事件使全国关注铁路安全，因为危险化学品溢出并起火的后果迫使数千名居民撤离，并引发了挥之不去的健康担忧。
调查人员并未暗示列车上的机组人员有任何不当行为。实际上有三个人，因为船上有个实习生。美国国家运输安全委员会(National Transportation Safety Board)表示，脱轨可能是由于车轮轴承过热，而传感器没有及时发现。
来自俄亥俄州的民主党参议员谢罗德•布朗(Sherrod Brown)说，通过他与几位共和党人共同提出的一项铁路安全法案仍然很重要，因为它将确保未来的政府不会放弃机组人员规模的规定，并将做出其他有意义的改进，包括轨道旁探测器和轨道车辆检查的标准。布朗说，他希望确保“没有一个社区遭受像东巴勒斯坦那样的痛苦。”
近代史上最严重的铁路灾难与一个人的工作人员有关。2013年，一列停在加拿大Lac-Megantic小镇上方山丘上的火车刹车失灵。火车下坡后脱轨，造成47人死亡，造成数百万美元的损失。
2013年，北达科他州卡塞尔顿(Casselton)外发生了另一起严重的脱轨事故，这证明了列车上有列车员的一些好处。列车长帮助将未受损的装满原油的油罐车与火车的其他部分分开，以便将它们拉离大火。
至少有11个州已经批准了要求两人组队的规定。各州对联邦政府不愿通过新的铁路法规感到沮丧，也试图通过限制列车长度和封锁交叉路口的措施。
铁路行业经常在法庭上挑战州政府的规定，但根据这项新的联邦规定，尚不清楚铁路公司是否会采取这种策略。铁路公司通常在他们的州诉讼中辩称，联邦政府应该是唯一一个监管该行业以确保统一规则的机构，他们无法在挑战联邦规则时提出这一论点。
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