今年在贝尔法斯特女王大学举行的英国男科学会年会上，将讨论男性不育和解决全欧洲出生率下降的问题。
男科学(研究男性生殖的学科)领域的世界领袖将于本周(周四和周五)在女王大学会面，讨论生育领域的最新进展，包括利用干细胞制造人造精子的可能性。
会议组织者、来自该大学医学、牙科和生物医学科学学院公共卫生中心的Sheena Lewis教授说，对男性生育能力的研究资金严重不足。
刘易斯教授说:“男性不育现在是一个公共健康问题。在欧洲，有六分之一的夫妇患有不育症，其中40%的问题是男性造成的。
“精子的DNA损伤是男性不育的主要原因。“我们知道，精子DNA损伤与所有生育检查点、怀孕时间延长和流产率增加密切相关。”
在过去的50年里，出生率以前所未有的速度下降，因此，维持人口更替所需的一对夫妇生育2.1个孩子，而现在的出生率是每个妇女生育1.5个孩子。预计到2030年仅会小幅上升至1.6。
去年，欧洲议会首次承认生育率下降是人口减少的主要原因。
欧洲出生率下降有很多可能的原因，包括女性在社会中角色的变化以及一些夫妇选择不生孩子。但研究表明，欧洲育龄夫妇想要更多的孩子，但却做不到。
研究人员说，在过去的50年里，社会趋势并没有显著改变，生育率下降更有可能受到不孕不育人数增加的影响。与死亡率和移民相比，不孕不育是欧洲未来人口的主要决定因素。
刘易斯教授解释说:“我们正在努力开发诊断测试，为夫妇提供更多关于不孕原因的信息，以及如何提高他们成功受孕的机会。”
“我们需要通过多中心试验来做到这一点，这只能通过增加政府资金来实现。
“精子DNA会受到吸烟、酒精、药物和肥胖等生活方式因素的损害
精子DNA测试具有巨大的潜力，因为它们可以确定损伤的基础，这样我们就可以找到保护它的方法。”
解决出生率下降问题的一个主要组成部分是通过辅助生殖技术(ART)，但刘易斯教授说，为了提高ART的成功率，需要进行更多的研究，包括预测精子测试。
“在过去的三十年里，对不孕症的研究并不被视为对卫生服务或政府具有战略意义，因此一直受到缺乏资金的困扰。
英国的统计数据表明，研究委员会或慈善机构在生殖研究上的投入不到1%，而心血管研究和癌症研究的投入分别为9%和27%。
“通过包括IVF和ICSI(将一个精子注射到卵子中)在内的ART技术来遏制这一趋势，将对应对不断下降的出生率做出重大贡献。”
