当凶猛的野火席卷加州珍贵的巨型红杉林时，它们杀死了在那里生活了数千年的参天大树——也许永远改变了树林的性质。
现在，美国国家公园管理局希望向大自然伸出援助之手，种植实验室培育的幼苗，并表示这将启动这些壮丽的树木的回归。
红杉和国王峡谷国家公园的资源管理和科学主管克里斯蒂·布里格姆说:“我们的目标是在火灾发生后的最初几年里重建足够的红杉，这样我们就可以在60、100、400年后保留树木。”
巨大的红杉确实令人印象深刻——它们不成比例地巨大，看起来就像恐龙时代的钉子户。
最高的海拔超过300英尺，树干直径近30英尺;最古老的树在3200多年前就发芽了。
它们曾经广泛分布，现在只在加利福尼亚的一个狭窄范围内被发现。
气候变化与灭火
“当你看到红杉时，它们是巨大的、古怪的、破碎的老东西;布里格姆在加州红木山林中心对法新社说:“你会发现它们是一个活了很长时间的个体。”
“这有助于我们在考虑我们的行动时考虑长期的时间尺度，比如气候变化和森林管理。”
正是这两个问题共同导致了红杉现在的状况。
几十年来善意的灭火政策使许多红杉林中长满了未被烧毁的小树和灌木。
在过去的十年里，人类造成的气候变化加剧了干旱，这些绿色植物干涸了，成为一个随时可能爆炸的火药桶。
巨大的红杉需要火来繁殖——火焰清洁并滋养土壤，使其准备好接收从球果中取出的热量的种子。
但是，NPS表示，2020年和2021年的火灾太多了，杀死了多达14,000棵成年树，占地球上所有标本的五分之一。
死的，黑的尖塔
布里格姆说:“我们在那些树林里看到的是大火在那里咆哮。”“它进入了红杉的树冠，烧毁了这些200英尺高的树木，这是我们以前从未见过的。”
森林管理者冒险进入树林后，看到的不是他们所希望的欣欣向荣的新生景象，而是大部分已经死亡、烧焦的塔尖。
布里格姆说:“我们看到很少的球果，几乎没有看到幼苗，这是闻所未闻的。”
国家公园管理局说，国王峡谷和红杉国家公园的六个树林的情况非常糟糕，没有足够的活树或可存活的幼苗来维持种群的增长。
他们担心，如果没有帮助，这些空间可能会被灌木和生长更快的松树和橡树占据。
布里格姆和她的同事们希望这项计划能在10月份获得批准，计划是每英亩种植数百棵栽培苗。
在这个耗资440万美元的项目中，工作人员将骑着骡子或用直升机长途跋涉，投放物资。该项目预计将进行数年的种植和数十年的监测。
NPS的恢复生态学家安德鲁·毕晓普(Andrew Bishop)说，大火发生两三年后，有一些自种子植物，但远远不够。
“最关键的问题是，我们正站在一个400英亩的高度严重火灾区域的中央，我们没有活着的可繁殖的巨型红杉。
“如果未来发生火灾，就没有机会了;没有保险政策。
“如果不进行恢复，这些树林将无法恢复。”
“重大风险”
并非所有人都同意。
研究生态学家、环境运动组织约翰·缪尔项目(John Muir Project)的负责人查德·汉森(Chad Hanson)说:“这些小树林不需要种植，种植有严重的负面影响和风险。”
汉森和他的研究小组说，国家养老金计划低估了自然幼苗的数量，在某些情况下，每英亩有数千棵。
“在这些高强度的火灾斑块中有太多的红杉幼苗，很难行走，”他说。
派遣大量工人和骡子可能会破坏自种植物。
“他们可能会杀死比他们计划种植的更多的植物。”
汉森说，苗圃生长的幼苗也带来了树根病原体的风险，这是树林以前从未见过的，这可能会损害生殖成年树的健康。
汉森担心，如果重新种植计划没有按照NPS设想的方式进行，当局将提出更加激进的干预措施。
他说:“这可能包括他们所谓的间伐——在大多数情况下，这是某种类型的伐木的委婉说法——以及喷洒除草剂，然后再次种植。”
这些都不应该发生在荒野中，那里有最完整、功能最齐全的生态系统。
他说:“当人类介入时，我们很少能提供帮助，即使我们说我们会提供帮助。”
但对于国家自然资源研究所的布里格姆来说，认为这片荒野未被触及的想法本身就是错误的。
过去几十年的灭火留下了本不应该存在的燃料，人类活动使地球变得更热，改变了森林的生态系统。
“这两件事加在一起意味着我们已经影响了这片荒野地区，”她说。
“这不是自然在没有人类的情况下做自己的事情;结果是，如果我们不干预，我们将失去这片森林的一部分。”
