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2022-04-29 13:21

工党正在破坏自己在经济方面获得信任的希望

在鲍里斯•约翰逊(Boris Johnson)在英国中央调查局(CBI)大会上发表的怪异演讲引发的余波中,人们忽略了人们对基尔•斯塔默爵士(Sir Keir Starmer)演讲的反应。游说团体主席比利莫里亚勋爵表示,工党领袖培养技能和创造力的计划“让我很高兴”。他喜欢基尔爵士谈论商业是一种“向善的力量”的方式。他说,这次演讲“太棒了”。

基尔含蓄地批评了约翰逊“***商业”的做法,称他唯一会使用的脏话是外国投资、公平贸易、财政政策和受托责任。这一口号不会为他在竞选活动中赢得很多选票,但与首相不同的是,他了解自己的听众。

工党正试图以一种让人想起约翰•史密斯(John Smith)和莫•摩兰姆(Mo Mowlam)发起的著名的“大虾鸡尾酒攻势”的方式赢回商业。在新工党执政期间,它得到了推动,并在彼得•曼德尔森(Peter Mandelson)的著名宣言中达到了顶峰:只要人们缴纳税款,工党就不会对他们变得非常富有感到紧张。

在9月份的工党大会上,影子财政大臣雷切尔•里夫斯(Rachel Reeves)承诺废除营业税——这是许多实体企业最痛恨的税种。

至于里夫斯将如何完全取代每年上调的300亿英镑,仍存在疑问。很少有人认为数字税能填补这个缺口。但它传递给商界的更广泛的信息是:工党正在倾听你的担忧,并将对此采取行动。

参加当天会议的人表示,与杰里米•科尔宾(Jeremy Corbyn)担任工党领袖、威胁要将任何动起来的东西收归国有的时期相比,此次会议的气氛和基调已完全改变。

周一,基尔爵士重组了他的高层团队。由于时间与他的副手安吉拉·雷纳(Angela Rayner)正在发表的一场重要演讲相冲突,因此在时间上存在一些争议。

如果这不是故意的怠慢,那看起来确实很像。但总的印象是,工党现在有了一个比以前更有分量的影子内阁。

当乔纳森•雷诺兹(Jonathan Reynolds)取代埃德•米利班德(Ed Miliband)成为影子商务大臣时,这种情况可能不会立刻显现出来。但米利班德的执政热情显然是绿色议程。毫无疑问,有时这会使他与生意关系紧张。

事实上,有人暗示,他对基尔爵士排除将六大能源公司国有化的决定感到恼火。如果是这样,最好让他专注于跟随阿洛克·夏尔马。

他的继任者可能并不为广大公众所熟知,但对商界来说并不陌生,因为他在2016年至2020年期间一直是伦敦金融城的影子部长。那些与他在那段时间接触过的人都说,他很投入,很讨人喜欢,对有时晦涩难懂的主题也很了解。

到目前为止一切都好。然而,工党的亲商信息似乎在粗线条上更强,在细节上更弱。

以里夫斯对预算案的回应为例。在里希•苏纳克(Rishi Sunak)宣布削减银行附加税、降低国内航班的航空乘客税以及全面改革酒精税之后,这位影子财政大臣表示:“至少乘坐短途航班、喝着香槟的银行家们今天会为这份预算案欢呼。”

考虑到这句话或多或少是即兴说的,这是一句相当不错的台词。自那以后,这个计划被重复了好几次,所以工党大概对这个计划很满意。

麻烦的是,虽然它可能在混乱的下议院中提供了一个很好的政治声音,但它破坏了工党更广泛的亲商目标。

银行附加费的削减是Sunak大幅提高公司税的一个功能。如果不这样做,英国的银行将面临富裕国家中最高的税收负担。即使减税了,他们最终还是要交更多的税。

削减国内航班的航空客运关税的时间恰好在Cop26在格拉斯哥召开的前几天,这的确很奇怪。但它的设计是为了提振因封锁而遭受重创的地区性航空公司,也是任何重振国家努力的重要组成部分。

酒税改革是对已有至少140年历史、有数世纪之久的酒税最激进的反思,其依据是一个非常常识的概念,即酒的度数应随酒的浓度而上升。这一举措或多或少受到了所有人的欢迎:饮酒业、酒吧团体,甚至酒精健康联盟(Alcohol Health Alliance)。

那么,里夫斯到底在批评什么呢?难道她真的想让英国的银行缴纳经合组织(OECD)成员国中最高水平的税,让这些地区局限在土地上,让酒精税继续不适合使用吗?

同样,基尔爵士的观点是,工党在经济问题上是值得信任的,不会在每一个问题上都砸钱。但他的议员们不断抱怨政府宣布的每一项新政策都不够有力,这一观点不断削弱了他的观点。

这种反对亲商倡议、不断呼吁增加开支的下意识反应,就像工党无法打破的习惯,它无法停止抓挠的渴望。

很明显,在两次增税预算以及约翰逊决定将劳动力短缺和供应链问题归咎于企业(而不是解决它们)之后,保守党与商界的关系明显恶化。

然而,发现机遇与利用机遇是有区别的。工党仍然需要证明它真的是认真的。