2022-03-24 09:41

韦伯现在拍摄了物理定律允许的最清晰的图像

詹姆斯·韦伯太空望远镜的工程师和科学家们已经完成了望远镜主要镜面对准过程中的两个步骤,在今天的一个简报中,官员们表示,JWST的光学性能似乎比最乐观的预测还要好。

该团队发布了一张新的工程图像,清晰地显示了恒星2MASS J17554042+6551277。这幅图像显示,所有18个镜面部分都被精确地排列成一个巨大的、高精度的6.5米(21.3英尺)主镜。

“我们现在已经实现了所谓的‘衍射有限对准’的望远镜,”马歇尔·佩林说,他是韦伯太空望远镜科学研究所的副项目科学家。“这些镜子在物理定律允许的范围内尽可能精确地聚焦在一起,这是你可以从这种尺寸的望远镜中得到的最清晰的图像。”

如果你仔细观察这张照片,就会发现背景星系是可见的,就像哈勃太空望远镜拍摄的“深空”图像一样。

韦伯运营项目科学家简·里格比说:“基本上,无论我们看到哪里,它都是一个深空。”“这些工程图像和哈勃拍摄的图像一样清晰、清晰,但其波长是哈勃看不到的。”


恒星2MASS J17554042+6551277的JWST工程图像使用红色滤镜优化视觉对比度。学分:NASA /太空望远镜科学研究所

佩林说,研究小组仍然需要“进行非常小的调整,以使望远镜的清晰度更加精确”,并补充说,“这是绝对令人兴奋的是,一切都工作了。”在任何部署过程中,我们都没有遇到任何问题,虽然数据中有一些意外,但结果比我们预期的更接近我们希望的预测。”

韦伯现在已经完成了长达三个月的七步校准过程中的第四步和第五步。

韦伯的光学望远镜元件经理Lee Feinberg说:“现在所有的18个镜段都排列成一个单一的镜段。”“这些照片是在周末拍下来的,那是一个非常感人的时刻。我们可以看到这架望远镜的光学性能非常惊人。”

范伯格说,这张照片的曝光时间为2100秒,在这段时间内拍摄的照片可以让研究小组评估望远镜的几个方面的性能。不仅是光学工作完美,而且其他系统也工作得很好。这包括精密的制导传感器和反作用轮,它们能让望远镜精确地对准目标并停留在目标上。

范伯格说:“我们知道它在起作用,因为我们有一张看起来像恒星的恒星照片。”“我们即将把这个天文台交给科学界。”

这颗恒星2MASS J17554042+6551277,是一颗“普通的、匿名的、普通的恒星”,因为它的亮度——或者亮度不足而被选中。

“我们从朦胧中找到了这颗恒星,”里格比若隐若现地说,“它比人眼所能看到的要暗100倍,但在这里,它看起来明亮得令人目眩。”

镜子对准过程,称为定相,2月初开始和七个不同的步骤需要镜子的初始位置后部署到做“粗”和“细”对齐,然后确保镜子使用所有四个韦伯的仪器和各领域的观点。

“到目前为止,我们已经成功了,”Rigby说。韦伯不费吹灰之力就能回到过去。我们还在调试中,必须把望远镜对准四个科学仪器,让这些仪器准备好。我们已经用这个望远镜选择了这一年引人注目和要求高的科学,我们都很兴奋地开始了。”

科学家们预计韦伯将在6月底前完全投入使用。一个仪器,MIRI或中红外仪器仍然需要继续冷却到7 K,或绝对零度以上7度。目前大约是90k。