二战见证了一些武器设计的发展，比如美国开发了鸽子制导导弹和蝙蝠炸弹(蝙蝠炸弹有点太有效了，逃跑时意外地摧毁了测试基地)，或者苏联训练了爆炸反坦克犬。为了不被遗忘，日本人开发了他们自己的古怪武器。从1944年11月开始，日本针对美国和加拿大发射了9000多台他们称之为“fuo - gos”的装置。fug - gos是一种装有燃烧装置的氢气球，理论上，它会通过急流穿越太平洋，摧毁大地，也许会在北美的农田和森林中引发大规模火灾。
fuo - gos在美国被称为火球，高约70英尺，直径30英尺，完全充气后可容纳约19,000立方英尺的氢气。它们从日本本州岛发射，最终在许多州被发现，包括阿拉斯加、华盛顿、俄勒冈、加利福尼亚、亚利桑那、爱达荷、蒙大拿、犹他、怀俄明、科罗拉多、德克萨斯、堪萨斯、内布拉斯加州、南达科他州、北达科他州、密歇根州和爱荷华州。加拿大也发现了一些，墨西哥也发现了一些。
通过实验，日本研究人员发现，在3万多英尺的高空，在晚秋气流最强的时候，这种急流可以在三天内载着一个大气球横跨太平洋约5000英里。
然后，他们开发了一种极其聪明、简单的机械装置，使气球的飞行自动化，并释放爆炸物。为了防止气温在夜间与白天发生变化时出现过多的海拔波动，工程师们创建了一个由气压传感器控制的系统。如果高度过低，低于3万英尺，就会发射一枚小炸弹，将安装在轮辐轮上的两个沙袋弹射出来，其中包括其他沙袋和爆炸装置。当白天温度升高，气球上升到38000英尺以上时，气压控制的阀门会自动打开，释放氢气，从而将气球降低到所需的水平。
控制系统建立了持续三天此时(理论上)就没有沙袋,就引爆装置准备发布一次气球跌破30000英尺。在这一点上,气球理论上会在美国和燃烧装置从5公斤到15公斤会被释放。引信也会被点燃，燃烧大约84分钟，然后用19000立方英尺左右的氢气点燃气球，然后爆炸。
气球是由“washi”制成的，“washi”是一种由桑树丛制成的硬纸。它只有地图大小的有限尺寸;所以通常是十几岁的女孩用浆糊把它粘在一起。
到了1945年的头几个月，美国人开始注意到一些奇怪的事情正在发生。在许多州都看到了气球和爆炸，七只气球被困惑的公民交给了军方。美国战斗机试图拦截这些气球，但他们只能摧毁大约20个，因为这些气球通常飞行在很高的高度，而且速度惊人，一旦接到报告，很难追踪到它们。
最后，这些聪明的设备并没有达到预期的效果。日本军方官员估计，在发射的9000多枚导弹中，约有10%将抵达美国。大约342个气球在北美被发现或看到，结果只有6人死亡，财产损失最小。
也就是说，如果气球是在夏季发射，而不是在秋末和冬季，它们可能会像最初计划的那样引发重大火灾。此外，一个涉及火球的事件可能对战争产生重大影响。气球降落在华盛顿州的汉福德核保护区，降落在电力线上，切断了核反应堆冷却泵的电源。幸运的是，备用发电机在发生任何损坏或核熔毁之前就恢复了供电。
至于日本人是如何设法把气球运到北美的，这在一开始还是个谜。大多数军官不相信他们是从日本远道而来的。许多人认为日本士兵登陆北美海滩并放飞气球。当军事地质单位的科学家们分析了一些回收沙袋中的沙子，检查了其微观海洋生物和矿物成分，并确定了它来自的确切海滩时，这个谜团被解开了，这确实不是在北美，而是在日本。
尽管气球无效，当局仍然担心。他们纵火的能力是不可否认的，而且他们还可能对美国人民产生潜在的心理影响。更重要的是，他们知道日本人一直在研发生物武器，携带这种有效载荷的气球可能会造成重大破坏。
为了避免潜在的恐慌，发现气球并向当局报告的人都发誓要保密。但在1945年，《新闻周刊》发表了一篇关于武器的文章，第二天，另一份期刊上也出现了类似的报道。美国审查办公室(对，存在了大约4年)向媒体发出通知，要求他们不要提及气球或气球炸弹事件。
媒体行使他们的权利，当然继续通知美国公众，如果遇到接近气球的危险……或者在现实中，他们遵守美国审查办公室，这次没有对气球做进一步的报道。
这可能促成了战争中唯一一次成功的气球攻击。一个孕妇，Elsie Mitchell，她的丈夫Pastor Archie和五个主日学校的孩子出去野餐。当阿奇和一对在路上工作的建筑工人讨论钓鱼的好地方时，埃尔西和孩子们去找一个野餐的好地方。在这个过程中，他们发现了其中一个气球。
在一无所知的情况下，孩子们和埃尔西去调查。据俄勒冈州的报纸报道，阿奇听到妻子说的最后一句话是:“看我找到了什么，亲爱的!”
建筑工人之一理查德·巴恩豪斯向记者报告了接下来发生的事情:“发生了可怕的爆炸。树枝在空中飞舞，松针开始掉落，枯枝和灰尘，死木头上升。”
当建筑工人和阿奇冲过去时，他们发现埃尔西和孩子们的尸体躺在地上一个大洞的周围。他们的衣服着火了，很快就被扑灭了。除了一个年轻女孩Joan Patzke，其余的人都在爆炸中当场死亡。琼在那之后活了几分钟，但很快就去世了。
这些人死亡后，美国审查办公室(Office of Censorship)取消了此前对气球的管制，并告知公众，如果发现气球，要与当局保持距离并联系。
经过六个月的放飞，气球袭击在1945年4月突然停止。盟军炸毁了日本的两座氢气厂，减少了气球所需的资源。此外，日本指挥官发现，相对于所消耗的资源而言，气球攻击并不是很有效，因此终止了该计划。
